MD80系列是美国原麦克唐纳·道格拉斯公司从DC9－50客机发展来的中短程客机。1977年10月开始研制，最初定名为DC9-80，属于对DC9－50的加长改进型，80表示预计投入运营的时间为1980年。第一架原型机1979年10月首次试飞，1980年8月获美国联邦航空局适航证，同年9月交付使用。1983年6月，原麦克唐纳·道格拉斯公司放弃著名的DC商用飞机商标，改称MD，这样DC9-80系列就变更为MD80系列。

  与DC9－50相比，MD-80系列主要的改进是机身加长，翼展加大，采用更大推力的发动机和先进的机载设备，降低了耗油率和噪音。MD80系列客机和波音737、 A320一样，是80～90年代最畅销的中短程客机。目前已停止生产,共生产近1200架。

  MD82：改进型，安装推力更大的JT8D-217发动机，适于高温高原地区使用，正常情况下可提高商务载重和航程，1981年8月开始交付使用。

  MD83：远程型，在货舱中增加两个容量各为2195升的油箱，使最大航程可达4700公里，1985年初开始交付使用。

  MD87：机身缩短型，缩短5.35米，典型两级座舱布局可载客130人 ，1987年11月开始交付使用

  MD88：为符合达美航空公司的技术要求，特别研制MD88型，与MD82相似，较MD82安装更先进的座舱显示和飞行管理系统，结构上使用更多的复合材料。1988年1月开始交付使用 ，主要客户当然是达美航空公司。

  我国波音MD82登记注册编号基本规律为：(*代表数字）B-21**(至2152）（B2100、B2103为上海组装的MD90）

  1985年4月中国上海飞机公司与麦道公司签订合同，在上海总装制造25架MD－82交中国民航使用，1991年全部总装完毕，1990年4月中国上海飞机公司与麦道公司再次达成协议，在上海总装制造5架MD－82交中国民航使用和5架MD83返销美国。